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1719년(숙종 45년) 지정면 간현리에서 태어나 1777년(정조 1년)까지 살았던 인물로 본관은 풍양, 자는 명서(明瑞), 호는 영호(永湖)이다. 이조판서 상경의 아들로 그의 시호는 문익이라 했다. 1738년(영조 14년) 생원시에 합격하여 음보(蔭補)로 내시교관?세자익위사시직을 지내고, 1752년 정시문과(庭試文科)에 을과로 급제하여 이듬해 정언이 되었다. 1776년 정조가 즉위하자 벽파인 홍인한.정후겸 등과 결탁하였다는 홍국영의 무고를 받아 파직되면서 평안도 위원으로 유배되었다가, 아들 진관의 호소에 의하여 죽음을 면하고 김해로 귀양이 옮겨졌으나 이듬해 병사하였다. 문장이 뛰어나 해차록 등 저서를 남긴 경제가로 명성을 떨치신 분으로, 영조 39년(1763)에 통신정사로 일본에 다녀오면서 고구마 종자를 최초로 가져와 경남 동래 및 제주도 등지에서 재배하여 구황 작물인 고구마를 전국에 보급시킴으로써 굶주림에 허덕이던 많은 백성들을 구하는데 큰 역할을 담당하였다. 그는 1794년 좌의정 김이소, 평안도안핵어사 이상황의 노력으로 신원되고 1814년 좌찬성에 추증되었다. 그의 묘소는 지정면 간현리 산 69-3번지(작동 앞산)에 있다. 후손들이 7대를 내려오면서 판서를 지냈다고 하여 마을명이 작동인 것은 벼슬 작(爵)자를 쓴 것에
기인한다.
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